К таким выводам пришла ежегодная конференция американского Общества по изучению репродукции, прошедшая 18-22 июля в Питтсбурге. Питание матери, например количество белков и жиров в ее рационе, может иметь долгосрочные последствия для здоровья плода.
Как показали исследования на мышах, могут сказаться даже незначительные изменения в обмене веществ. Сразу после оплодотворения ученые перемещали яйцеклетку из матки мыши, страдавшей диабетом, в матку здоровой мыши. Тем не менее, у эмбрионов отмечались частые дефекты нервной трубки, пороки сердца, деформации конечностей и другие пороки развития.
Недостаток белков в период оплодотворения вызывал у новорожденных мышей сердечно-сосудистую патологию и повышенную пугливость. В то же время такие мыши были крупнее, так как усваивали из пищи больше питательных веществ, компенсируя таким образом недостаток питания во внутриутробном возрасте.
На овцах и грызунах было также показано влияние дефицита витамина В12 и фолиевой кислоты. Недостаток этих веществ перед зачатием.сказывался на здоровье потомства даже в среднем возрасте. Потомки таких животных были склонны к ожирению, инсулинорезистентности и повышенному артериальному давлению.
Таким образом, процессы, происходящие на молекулярном уровне на ранних этапах развития, сказывались годы спустя. Начало жизни является критическим периодом. Сбои, возникающие в этот момент, откликаются предрасположенностью к заболеваниям в гораздо более позднем возрасте
