Рождение ребенка - событие важное во всех отношениях, в том числе и с психологической точки зрения. Как правило, появления в семье ребенка все ждут с радостным нетерпеньем, детально обсуждая, что и как нужно сделать, чтобы встретить нового гражданина как можно лучше. Случается, к этой радости примешивается доля беспокойства и тревоги за то, в какой мир вступает наш ребенок, что ожидает его в будущем. К жизни, зародившейся от нас и находящейся пока что в нас, мы имеем уже совершенно определенное отношение, хотя и не ведаем пока, родится ли у нас мальчик или девочка и какого цвета при этом будут у него глаза. Ребенка ожидают не только приданое, коляска и другие необходимые в повседневной жизни вещи, но и заботы о нем матери и отца, других членов семьи, их знания и опыт, надежды и идеалы. Все это, конечно, так или иначе отразится на воспитании ребенка, и в этом смысле положение ребенка, которого ждут с радостью, будет заметно отличаться от положения ребенка, воспринимаемого просто как неизбежное следствие супружеской жизни, или ребенка, зачатого «по ошибке», на которого родители смотрят как на источник ненужных хлопот, лишних расходов и проч.

Однако отношение к еще не родившемуся ребенку складывается не только под влиянием перечисленных обстоятельств, большая часть которых носит привходящий характер. Истоки отношения к будущему ребенку следует искать прежде всего в глубинах личностей родителей, в опыте и впечатлениях их собственной жизни. Одним из таких действенных истоков, бесспорно, являются впечатления детства и опыт отношений с собственными родителями (под словом «родители» мы понимаем здесь как тех, кто родил и вырастил детей, так и тех, кто их воспитал).

Детство, конечно, не у каждого было безоблачным и материально обеспеченным. Но если детство было радостным, если оно протекало в кругу людей, которые любили друг друга и помогали друг другу, то, очевидно, и у нас на всю жизнь сохранится убеждение, что быть ребенком это замечательно. Неудивительно, что люди с нормальным детством, став взрослыми, чаще других стремятся обзавестись собственными детьми, которые лучше всего и полней всего позволяют повторить себя в них. Какая получится из меня мать и какой выйдет из меня отец это в определенной мере зависит от того, как относились к нам наши родители, как они относились друг к другу, были ли они счастливы или несчастливы.

В беседах с молодыми родителями мы часто слышим, что в вопросах воспитания своих детей они следуют тем же принципам, которые некогда испытали на себе. Вот что говорит одна молодая мать: «В детстве меня часто колотили, и теперь я с трудом сдерживаюсь, чтобы не влепить затрещину моему сорванцу». Это, так сказать, пример прямого переноса на своих детей методов, вынесенных из собственного детства.

О том же, в сущности, говорят примеры, в которых родители идут «от противного» тому, что сами переживали в детстве. Вот лишь два высказывания из множества подобных: «Я не помню дня, чтобы меня не били, поэтому своего ребенка я и пальцем не трону»; «В детстве я росла в нужде и теперь не допущу, чтобы моим детям чего-то не хватало». Как видим, обе эти крайности (мы не рассматриваем отдельно переходные варианты между этими крайностями, хотя и они имеют место в жизни) находятся в прямой связи с тем, что получили молодые родители в детстве и что они теперь с большей или меньшей мерой осознанности переносят на своих детей. В этом смысле воспитание в детях будущих родителей начинается очень рано, фактически еще до их рождения.

Кроме того, нельзя сбрасывать со счетов опыт, приобретаемый будущими родителями не только в собственной семье, но и в семьях друзей и знакомых, которые они посещают, в школе на уроках, где дети рассказывают о своих родителях, а также опыт, заимствованный в молодые годы из книг, театральных спектаклей, кино и телепередач. Следует учитывать также опыт отношений с товарищами и друзьями, опыт любимого или любимой, начала собственной супружеской жизни. Если молодые люди испытывают удовлетворение в своих интимных чувствах, если любовь их получает осознанное направление, то можно с большой долей уверенности утверждать, что они очень скоро захотят увидеть продолжение своего счастья в ребенке, пусть даже ребенок и прибавит им труда и забот. Таким образом, и здесь мы видим если еще не само направление, по которому пойдет дальнейшее развитие ребенка, то по крайней мере наметки этого направления.

О том, что значит ребенок для молодых родителей, мы можем иногда лучше судить на примере супругов, у которых нет своих детей и которые берут на воспитание чужого ребенка. Здесь налицо желание иметь кого-то, кому можно отдать свою любовь, о ком можно вместе заботиться, кто станет подтверждением той простой истины, что высшее предназначение семьи состоит в продолжении человеческого рода. Маленький несмышленыш, неспособный и выжить-то самостоятельно, крошечный беззащитный человечек именно этой своей беззащитностью позволяет двум любящим взрослым пережить радость открытия, удовлетворение и трепет, волнения и заботы, порожденные расцветающей на их глазах жизнью. Человечек этот дает им возможность пережить удивительные, ни с чем не сравнимые по красоте чувства, обогащает опытом, который можно приобрести лишь в совместной жизни родителей и детей.

С появлением ребенка, в том числе и приемного, внутренне развивается и крепнет семейное содружество, а по мере того как ребенок подрастает, совершенствуются и родители, набираются неповторимой и не заемной, присущей только человеку жизненной мудрости.